今日から３連休の週末です。アメリカのほとんどの州が大寒波に見舞われている中、ここカリフォルニアはポカポカのお天気が続いていますが、さて何をしようか？と夫が聞いていますが、やっぱり "庭掃掃除"でしょう。最後に庭の掃除をしたのはたしか、去年の秋頃だったかな、、、、自慢の紫陽花もか悲しいかな、その面影も全くなく、今では"目障り"な存在になっています。
昨夜はランニング仲間のシンディーがお夕飯にきました。去年の感謝祭は彼女のお宅に呼ばれたので、そのお返しのお夕飯です。旦那様は大学のお仕事で今コストリカに長期出張のため、今お留守だそうです。旦那様は毎年１月から３ヶ月大学の研究のためコストリカに行かれるようで、シンディーも２月に御主人とコストリカで合流するそうです。お二人はコストリカの海辺の小さい村に別荘も買い、そこで年に４ヶ月ほどのんびり過ごされているとのこと、まるで夢みたいなお話なのですが、これをいとも簡単に行動に移す彼らに脱帽しますよね。海が目の前のバケーションホーム、とっても興味があるので、詳しく聞いてみました。先ず彼らには老齢犬１匹と老齢ネコ２匹がいますが、４ヶ月の長い期間ペット達はどうするの？ 彼女の答えを聞いてまたびっくりです。オンラインの"ハウスシッターＵＳＡ"というサービスがあり、ここでハウスシッターが必要な人とハウスシッターをやりたい人のマッチングをするのだそうです。すでにこのサービスを数回使ったシンディーですが、とっても便利で経済的なよ～。 今回のハウスシッターさんもすでに決まっているようなのでが、今回ははるばるカナダのカルガリーから運転して来るのです！！日本人の私にはもう理解を超えて、冒険としか思えません。でもよく聞けば、なるほど良いシステムではあるようですね。ハウスシッターの方はただでシンディーに家に滞在でき、そこをベースにしてカリフォルニアの旅行ができる、家の提供者はペットの世話をただでしてもらえる。。。でもやはり私にはできないな。見ず知らずの人が突然我が家にやって来てフォーリストの面倒を２ヶ月も見る、、、カルガリーから来るシッターさんは独身の女性で、一人で運転してくるようなのですが、ワシントン州やオレゴンは大雪のようで、シンディーはシッターさんの到着が遅れたらどうしょう～、と心配しています。その時は私や友達でワンコ達の面倒見ることになりそうですが、あくまでもシッターさんが来るまでの話。 去年のシッターさんはアラバマ州から来た５０代の御夫婦で、二人でカリフォルニアの旅行を楽しんだそうです。
シンディーのコストリカの家のことも詳しく聞いてみました。お隣さんたちはシンディー御夫妻のようにアメリカやヨーロッパの人が多いそうです。この海辺の村には観光客も少なく、目の前は海で、高い椰子の木があり、野生のモンキーが毎日窓際までやって来るのだそうです。私には想像がつかない、と言うと早速写真を見せてくれました。コストリカは観光資源と電気産業が国の財源になっているため、自然保護には十分に力を入れているのだそうです。野生の動物を触るのはダメ、捕獲なんてとんでもない話で、その結果このモンキーのように野生の動物と人間の共存がバランスよく出来上がったようですね。
毎年９月には海がめの産卵があり、その卵と孵った雛を守るため世界中からボランティが彼女の家の近くの浜辺でいろいろな活動をするそうですよ。この海がめの一番の敵は地元の人達とワンコで、卵を盗まれたり、ワンコに食べられたり。。。とここまでは絵に描いたようなトロピカルパラダイスなのですが、、、飛行機を降りてこのビレッジ到着まで車で５時間、途中、崖っぷちの狭いガタガタの道を何時間も運転、さらに地元の人達の運転はそれはそれは乱暴で、law and orderなんてあったもんじゃない、だそうです。こんな困難を乗り越え、今年もまたコストリカに行く彼女は凄いです、、、
コスタリカではただ浜辺でビーチを眺めるだけでなく、近くの村の高校でボランティアで英語を教えているとのこと、何か楽しいそう、、、
でも旦那様は先月心臓の大きな手術をしたばかりで、例えば病気にでもなったら対応できる病院は近くにあるのかしら、とシンディーより私の方が心配ばかりしています。
いつか彼女達一緒に来れるといいな～。 特にこの可愛いモンキーに会ってみたい～。
さてお夕飯はいつものように海老とイカと野菜の天ぷらで、これしか技がないのと自分でも思うのですが、お寿司とか食べる人ではないので、和食といったらこれに行き着くわけなのです。マラソンのお話も沢山聞かせてもらいましたが、ボストンマラソンを始め、２０年で数え切れなくらいのマラソン経験者です。その彼女が私に、見せたい物があるのよ～、と袋から何かを出してきました。私からインスピレーションを貰ったとのこと、、、えええ、何、何、、さて袋から出てきた物は、、、、 編みかけのマフラーでした！水曜日に走った時、あまりの寒さに小さな襟巻きを巻いて走ったのですが、これを見てぜひマフラーを編んでみよう、と思い立ち早速毛糸屋さんに行って材料を買ったそうです。もうすでに３０センチくらいの長さになっていて、あと３日もあれば出来上がりよ～、その後はこの毛糸でこれもあれも編みたい、もうすっかり編み物の虜になっちゃっています。私、全然編み物が得意と言えるレベルじゃないので、ちょっと気恥ずしいのですが、インスピレーションになったと言われればやっぱり嬉しいですね。今年はクラフトクラブで編み物をしっかり勉強
しなくては、、、、
しなくては、、、、
今朝２００９年の初走り、と言っても私にとってお初です、仲間達と走ってきました。年末の風邪のため一ヶ月の欠席、８マイルはとってもきつかった～です。先週からジムで走ってはいますが、一ヶ月も休めば、去年しっかり付いた足の筋肉もほとんど無くなってしまったようです。朝７時半の集合ですが、この時間帯の気温は摂氏５度くらいでとーても寒く、私なんて手袋はもちろん、去年編んだ襟巻きも巻いていますが、仲間の二人はなんとショートパンツで走るのです。二人はマラソンのベテランで、どんなお天気でもロングパンツはダメなのよ、と。。。私なんか真夏でもロングパンツなので、暑くないの？と夏によく聞かれました。今日は逆に寒くないの？と聞きたいくらいです。
引越したいくらい、、、
の鴨やガチョウが川を占領しています。我々の他にもカヤックに乗っている人達が結構いましたが、二人乗りは我々夫婦だけ、なぜ？？ カヤックを持っている友達に言われたことを思い出しました。ちょっと笑える話なのですが、、、この友達は年末に一緒に旅行した友達ですが、彼女はカヤックは絶対一人乗りなのだそうです。二人乗りはよっぽど息の合った者同士でないと難しいのよ～、私にも絶対一人乗りを買ってね、と強調していました。なるほど、彼女の言っていたことが今日になって納得です。私の櫂の漕ぎ方が下手と言いますか、なぜか勝手に右、右に進むのです。うちの夫は２０年パイロットをやっていた人間で、櫂の取り方がいかに飛行機の操縦と似ているかを、後ろの私に延々と説明を始めました。私も調子にのって、うんうんと真剣に聞いてあげましたが。夫の言っていることは素人の私でも理解でき、私もいい生徒になって夫の指示通り漕いでいますが、どうしてもまっすぐに進まないのです。夫もややイライラ気味。二人乗りを避ける理由はこれなんですねきっと。一人だとイライラさせられる人もなく、ささーと一人で漕げるわけですから。カヤック漕ぎはもっぱら夫に任せ、私は普段は滅多にしない日光浴をすることに。通りすがりのカヤック乗りの人達に"後ろのエンジン、止まってるけど、どうしたの？" 後ろのエンジンとはは私のことです。２時間３０分、太陽をたくさん浴びて、ビタミンＤ不足を解消、たくさんの鳥を目の間で見て、クリスマスのストレスから開放され、なんとも充実した日曜日でした。この次は釣り道具も持参で、ともう夫は次のカヤック乗りが待ちきれない様子です。来週は３連休で、もし天気がよければ釣りができそうですね。
